Ce recueil rassemble des articles parus dans la nouvelle revue du Samizdat russe, intitulée XXe siècle, au cours des premiers mois de 1975. Le rédacteur en chef de cette revue, Roy Medvedev, est déjà connu du public français. Parmi les autres, on relève les noms de Raïsa Lert et de Lev Kopelev, militants actifs du mouvement d’opposition depuis les années 1960.
Les fondateurs de la revue sont liés par un « souci commun, celui du développement de la société et de la pensée socialiste en U.R.S.S. dans un esprit qui allie le socialisme et la démo-cratie » ; leur entreprise reste néanmoins ouverte aux autres courants, non socialistes, mais démocratiques, de l’opposition.